Here’s a story that carries an important lesson for professionals, artists, and anybody else who relies on their reputation for business: If you’re not in Google, you don’t exist.
The story is pretty straightforward: A new mall, called the “Americana at Brand” recently opened in Glendale, a city just outside Los Angeles, California. The developer spent $400 million building it and he thought that he had everything figured out. He had all the right permits, he had great anchor tenants, he had a concert and fireworks show at the grand opening, he had a professionally-designed website for the mall, and there was plenty of parking.
There’s only one problem: The mall opened more than a month ago and Google still doesn’t know the mall exists. The address of the mall is 889 Americana Way, Glendale, California. But if you enter that address in a Google Maps search, it says that the address doesn’t exist. Same for MapQuest; it doesn’t know that Americana Way exists at all. Even the Google search engine doesn’t come up with great results: Try searching for “Glendale mall” and the Americana mall doesn’t show up on the first page. Or search for “Glendale shopping” and you again get nothing related to the Americana.
To be fair, the mall does come up on the first page of Google search engine for searches like “Americana Mall“, but it’s not even the first result. That’s pretty bad for a $400 million investment.
How can potential customers find the mall if Google doesn’t know that it exists? And how can they get to the mall if neither Google nor MapQuest know where it is?
The same is true for any kind of professional individual–how can a solo practitioner lawyer get new customers if they can’t search for her name online? How could an aspiring filmmaker get new leads if he isn’t in Google? How could a plastic surgeon manage her online identity if she is nowhere to be found in any search engine? How could an artist sell more pieces if word-of-mouth doesn’t lead customers to his website?
It’s a simple fact that Google is the number one source of information for customers these days. It’s especially true for customers who know somebody’s name but not their telephone number or email address–unless they can use Google to find that information then they are likely to move on.
Concerned? The first step to fixing the problem is to make sure you have a full Internet presence. Read other entries in this blog for tips on how to do so. Or, if you need fast and professional results, there are services like Reputation.com’s MyEdge that will help create an online presence for individuals and move positive results to the top of your results. If you need more serious help, try a fully customized online identity solution. Feel free to post more tips in the comments — how can individuals help maintain their online identities so that customers can find them?
* Kudos to the LA Times for breaking part of the story.
7 comments ↓
How many ways is this wrong? Let us count them:
* 1. You put a freaking mall in Glendale! California is TILED border to border with malls. Where in hell did they even find the space to put another one?
* 2. Malls die all the time, and they were doing it before Google existed. You bet your money and you take your chances.
* 3. How many people look for a mall on Google? You go to a mall when you drive past it, hear about it through word of mouth, or see it advertised on TV.
* 4. You expect Google to have you pegged in their indexes for all of their products in one month. It’s all they can do to index search pages that fast. Variables happen.
* 5. You search for “Glendale shopping” and whine because it didn’t pop up in the first page??? I’m sorry, did you mean “Glendale, Indiana”, “Glendale, Oregon”, or “Glendale, Arizona”??? You know, there’s also streets and people named ‘Glendale’, too. Since you mean Glendale California, you should be aware that the “Jewel City” has a population surpassing 200,000, more than ten of which might provide places to shop in Glendale.
* 6. Again and again and again: Google is a privately owned corporation. Not a utility, not a government service, not a charity. They don’t owe you free marketing – in fact, they have every right to blacklist you for any reason or no reason at all.
* 7. In summary, what an outrageously stupid moron!
I really do hate to agree with all the points that Hosiah put out there… but they’re entirely correct, as callous as they are.
Agreed.
Epic fail dude.
[...] it exists? Why Google is the new gatekeeper of all commercial transactions, even in the real world.http://www.reputationdefenderblog.com/2008/06/09/if-youre-not-in-google-you-dont-exist/About QUESTFor those in the physical activity field in higher education, there??s no single journal [...]
[...] There are professional networking sites, and the one you need to be on first is LinkedIn. It’s a professional Facebook coupled with an online resume, meaning you can list your past and present job descriptions. People use it to keep in touch with professional contacts and make new ones. You can use it to connect with people in your field, and employers are using it more and more (especially in this economy) to find/background check prospective employees. Having a LinkedIn profile also gives you a searchable online presence. That’s why you need to be on it – if you’re not in Google, you don’t exist. [...]
[...] Search Engine: Registering your name will get you listed on search engines and when someone does a search for you online, your site/blog etc. will be shown. In the future, if you do not show up on search results, you do not exist. Article 1 - Article 2 [...]
[...] Neulich habe ich mit meinen Kollegen zum Thema Web 2.0 und HR unterhalten. Welche Bereiche des Personalwesens betroffen sein könnten und wie man Web 2.0 Tools im Recruiting einsetzen könnte. Viele Unternehmen haben sich noch wenig Gedanken darüber gemacht. Wenige Unternehmen haben ein ordentliches Karriere-Portal, die, die eines haben, setzen oft behäbige Software im Hintergrund ein, welche es potentiellen Kandidaten erschwert sich zu registrieren. Schnell sinkt die Motivation zum 15. Mal auf „Weiter“ zu klicken. Digitale Reputation ist vielen ein Fremdwort. Arbeitgeber-Bewertungsportale werden auch bei uns an Bedeutung gewinnen. Das bekannteste bei ist uns ist wohl http://www.kununu.com. Wer glaubt, dass das schon die Spitze des Eisberges ist, der irrt gewaltig. Im Gegenteil, vergleichsweise harmlose Informationen kann man dort finden wenn man es mit dem grossen Vorbild http://www.glassdoor.com vergleicht. Dort findet man höchst detaillierte Informationen von Gehaltsbändern bis zu Bewertungen einzelner Vorgesetzter durch Mitarbeiter. Hier kommt oft die Frage von Unternehmen: Wie kann ich mich dagegen schützen? Kann man die klagen? Antwort: Nein, kann man nicht. Mann kann nur damit umgehen lernen. Laut einer Umfrage googeln 50% aller Recruiter ihre Kandidaten. Abgesehen davon, dass ich mich frage was die anderen 50% machen, ist es viel interessanter zu wissen, was die, die googeln, mit den Ergebnissen machen. Nicht viel. Man googelt den Namen und wenn nicht gerade an erster Stelle im Google Ranking ein Foto der Person kommt, wo er betrunken zu sehen ist, kommt ein „Haben Kandidaten gegoogelt, nicht auffällig.“ in den Bericht. Und genau das ist das Problem. Ich würde mir eher Sorgen machen, wenn eine Führungskraft überhaupt nicht auffällig ist via Google als wenn man ein paar Fotos von dem Kandidaten mit Freunden findet, wo ein paar Flaschen Bier sind auf dem Foto. Immerhin benutzen Recruiter auch Social Networks um zu recherchieren. Ob sie mit den Informationen wirklich was anfangen können und diese richtig auswerten… Was sagt es z.B. über einen Kandidaten aus, der sich im Sales bewirbt und angibt ein toller Netzwerker zu sein, über hervorragende Kontakte zu verfügen, der über 25 Kontakte auf Xing verfügt? Ein anderer Kandidat gibt sich als Asienspezialist aus, hat in seinem LinkedIN Account keinen Asiaten… Ein IT-Experte, der behauptet führend in seinem Feld zu sein, hat noch nie etwas im Internet publiziert… Eine Kandidatin bewirbt sich im Marketingumfeld, sie behauptet ganz bewusst sämtliche Facebooks und Twitters usw. dieser Welt zu meiden. Sie ist stolz wenn man sie googelt „dass dann nix kommt.“ If you‘re not in Google, you don’t exist…. [...]
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